種類氣壓傳動中將壓縮氣體的壓力能轉換為機械 能的氣動執行元件。氣缸有做往復直線運動的和做往復擺動兩種類型（見圖）。做往復直線運動的氣缸又可分為單作用氣缸、雙作用氣缸、膜片式氣缸和重加氣虹4種。①單作用氣缸：僅一端有活塞桿，從活塞一側供氣聚能產生氣壓，氣壓推動活塞產生推力伸出，靠彈簧或自重返回。②雙作用氣缸：從活塞兩側交替供氣，在一個或兩個方向輸出力。③膜片式氣缸：用膜片代替活塞，只在一個方向輸出力，用彈簧復位。它的密封性能好，但行程短。④沖擊氣缸：這是一種新型元件。它把壓縮氣體的壓力能轉換為活塞高速（10～20米/秒）運動的動能，借以做功。⑤無桿氣缸：沒有活塞桿的氣缸的總稱。有磁性氣缸，纜索氣缸兩大類。做往復擺動的氣缸稱擺動氣缸，由葉片將內腔分隔為二，向兩腔交替供氣，輸出軸做擺動運動，擺動角小于 280°。此外，還有回轉氣缸、氣液阻尼缸和步進氣缸等。

氣缸的使用要求 

1）氣缸的一般工作條件是：周圍環境及介質溫度5～600，工作壓力0.4～0.6Mpa（表壓）。超出此范圍時，應考慮使用特殊密封材料及十分干燥的空氣。 

2）安裝前應在1.5倍的工作壓力下試壓，不允許有泄漏。 

3）在整個工作行程中負載變化較大時，應使用有足夠出力余量的氣缸。 

4）不使用滿行程工作，特別在活塞伸出時．以避免撞擊損壞零件。 

5）注意合理潤滑，除無油潤滑氣缸外應正確設置和調整油霧器，否則將嚴重影響氣缸的運動性能甚至不能工作。 

6）氣缸使用時必須注意活塞桿強度問題。由于活塞桿頭部的螺紋受沖擊而遭受破壞，大多數場合活塞桿承受的是推力負載,必須考慮細長桿的壓桿穩定性和氣缸水平安裝時活塞桿伸出因自重而引起活塞桿頭部下垂的問題。安裝時還要注意受力方向，活塞桿不允許承受徑向載荷。 

7）活塞桿頭部連接處,在大慣性負載運動停止時,往往伴隨著沖擊,由于沖擊作用而容易引起活塞桿頭部遭受破壞。因此,在使用時應檢查負載的慣性力,設置負載停止的阻擋裝置和緩沖裝置,以及消除活塞桿上承受的不合理的作用力。 

二、氣缸的選擇要點 

1）根據氣缸的負載狀態和負載運動狀態確定負載力F和負載率，再根據使用壓力應小于氣源壓力85％的原則，按氣源壓力確定使用壓力P。對單作用缸按桿徑與缸徑比為0.5，雙作用缸桿徑與缸徑比為0.3～0.4預選，并根據公式便可求得缸徑D，將所求出的D值標準化即可。如D尺寸過大，可采用機械擴力機構。 

2）根據氣缸及傳動機構的實際運行距離來預選氣缸的行程,為便于安裝調試，對計算出的距離以加大10～20mm為宜，但不能太長，以免增大耗氣量。 

3）根據使用目的和安裝位置確定氣缸的品種和安裝形式。可參考相關手冊或產品樣本。 

4）活塞(或缸筒)的運動速度主要取決于氣缸進、排氣口及導管內徑，選取時以氣缸進排氣口連接螺紋尺寸為基準。為獲得緩慢而平穩的運動可采用氣—液阻尼缸。普通氣缸的運動速度為0.5～1m／s左右，對高速運動的氣缸應選用緩沖缸或在回路中加緩沖。