光電檢測方法具有精度高、反應快、非接觸等優點，而且可測參數多，傳感器的結構簡單，形式靈活多樣，因此，光電式傳感器在檢測和控制中應用非常廣泛。
 

　　光電傳感器是通過把光強度的變化轉換成電信號的變化來實現控制的。在一般情況下，有三部分構成，它們分為：發送器、接收器和檢測電路。
 

　　發送器對準目標發射光束，發射的光束一般來源于半導體光源，發光二極管、激光二極管及紅外發射二極管，光束不間斷地發射或者改變脈沖寬度。接收器有光電二極管、光電三極管、光電池組成。在接收器的前面裝有光學元件如透鏡和光圈等。在其后面是檢測電路，它能濾出有效信號和應用該信號。此外光電開關的結構元件中還有發射板和光導纖維。
 

　　其基本工作原理為發光二極管(LED)向被測物發送一束調制光，被測物截斷光束，部分光被反射，其中一部分到達接收器表面。不同的工作方式下，截斷的光束或反射光束被進一步利用。
 

　　光電傳感器優勢：
 

　　1、檢測距離長
 

　　如果在對射型中保留10m以上的檢測距離等，便能實現其他檢測手段(磁性、超聲波等)無法離檢測，達到的長距。
 

　　2、對檢測物體的限制少
 

　　由于以檢測物體引起的遮光和反射為檢測原理，所以不象接近傳感器等將檢測物體限定在金屬，它可對玻璃、塑料、木材、液體等幾乎所有物體進行檢測。
 

　　3、響應時間短
 

　　光本身為高速，并且傳感器的電路都由電子零件構成，所以不包含機械性工作時間，響應時間非常短。
 

　　4、分辨率高
 

　　能通過高級設計技術使投光光束集中在小光點，或通過構成特殊的受光光學系統，來實現高分辨率。也可進行微小物體的檢測和高精度的位置檢測。
 

　　5、可實現非接觸的檢測
 

　　可以無須機械性地接觸檢測物體實現檢測，因此不會對檢測物體和傳感器造成損傷。因此，傳感器能長期使用。
 

　　6、可實現顏色判別
 

　　通過檢測物體形成的光的反射率和吸收率根據被投光的光線波長和檢測物體的顏色組合而有所差異。利用這種性質，可對檢測物體的顏色進行檢測。
 

　　7、便于調整
 

　　在投射可視光的類型中，投光光束是眼睛可見的，便于對檢測物體的位置進行調整。